現時大家想起黃大仙，便一定想到「嗇色園黃大仙祠」，但大家是否記得以前黃大仙區有另一間著名的佛寺呢？這間佛寺的位置，就是今日黃大仙消防局現址，也是香港佛教「東北三老」之一樂果法師的道場——十方大佛寺。
由「覺世佛學會」到「十方大佛寺」
十方大佛寺原是「覺世佛學會」，早年地點標示是「寶光山竹園聯合村」，五十年代後期則是「九龍城黃大仙竹園村七十二號」，六十年代為「黃大仙竹園鳳德道」。八十年代因為政府要收回原地發展，終於在1987年遭清拆。
十方大佛寺第一任住持是樂果法師，他早於1949年與定西法師一起移居香港，與倓虛法師一起在荃灣興辦華南佛學院及兼任講師。由於他們三位都是由東北的青島湛山寺南下香港弘化，而且來港時已逾六十歲，故香港佛門尊稱為「東北三老」。當時樂果法師在華南佛學院主講《楞嚴經》，到1954年始接辦竹園的「覺世佛學會」，並改名為「十方大佛寺」。
「覺世佛學會」早年是一間佛教講堂，每逢星期日舉行念佛、公開演講、禮懺儀式、座談會等活動；樂果法師接任後，除了繼續弘法利生外，更常啟建法會。樂果法師本人亦常主持香港的佛教法會，在1956年擔任東華三院的萬善緣法會時，便認識了時任三院的首總理及嗇色園主席黃允畋，後來黃與夫人楊向榮在十方大佛寺皈依法師門下，彼此關係更緊密。隨後黃大仙祠多次的法會中，其中的佛壇都是由十方大佛寺承壇，並邀請樂果法師到黃大仙祠內開示佛法。據《華僑日報》報道，1960年5月4日樂果法師在黃大仙祠的開示中，黃允畋便公開表示：「如各界善知識，欲尋求樂果老人法味，可隨時移步到黃大仙側大佛寺，老人當不斷以最微妙法詳為開示云。」可見當時黃大仙祠與大佛寺之關係甚為親近。
由「樂果長老」到「妙智法師」
樂果法師於1958年在九龍北帝街購置了兩層樓宇，創辦「聞性精舍」；並於1959年正式退居十方大佛寺，由倓虛法師的法脈弟子妙智法師繼任住持。陞座典禮於佛誕日舉行，雖然十方大佛寺的總建築物佔地一萬多平方呎，但當日觀禮的四眾竟有千餘人，而且有眾多詩畫藝文界人士聯袂出席致賀。佛誕日當天亦進行新佛像開光儀式，樂果法師還為大家講授三皈五戒，並設素宴款待眾來賓。自此，他往來於十方大佛寺和聞性精舍兩處，應機講法開示，度人無數。
樂果法師在香港的地位舉足輕重，雖然他不諳粵語，每次講座都有翻譯，但聽眾及弟子如雲。六十年代他逢星期日便於九龍「三輪佛學社」講經，亦曾應香港佛教聯合會、香海蓮社、金剛乘學社、弘法蓮社、香港正信佛學會等佛教團體到處講學弘法。直到1968年底，樂果法師往台灣南投覓地建寺；於1971年南投「佛光寺」開幕後，法師自此奔波於港、台兩地，直到1979年以世壽96歲圓寂。
妙智法師於1959年接任十方大佛寺住持後，對樂果法師仍十分尊重。每年樂果法師誕辰，都會連續數天禮拜《藥師佛寶懺》。在1963年，妙智法師於尖沙咀開辦「中華佛教青年會」，另於佐敦道開設施贈診療所，在1966年又在大嶼山鹿湖創建延慶寺。六十年代初，妙智法師亦多次組織在黃大仙佛教醫務所派贈過千件棉衣，數千斤白米，賑濟貧民。當年領賑的居民多來自附近山邊及天台寮屋戶，受惠者眾。
發展十方大佛寺地段
十方大佛寺在五十年代底遇到收地危機，政府欲清拆佛寺及附近的木屋土地作發展。經過妙智法師四處奔走及華民政務司的協助，政府提出「備價購地條件」；而香港佛教聯合會亦支持妙智法師以「有限公司」名義領購原址一萬多平方呎的地段。1971年，妙智法師移居美國。到八十年代，政府再提出要發展十方大佛寺附近地段，觸發1985年靈位及骨灰龕遷移爭議。在多方調解後，寺方安排靈位及骨灰龕遷往大嶼山鹿湖延慶寺和大埔定慧寺；而寺內供奉的釋迦牟尼佛像則移奉於鹿湖延慶寺。1986年十方大佛寺正式遭清拆。
作者簡介：
樊惟證，香港道教聯合會道教青年團宣道主任，現為香港珠海學院中國歷史研究所博士生，逢星期四在《明報》「心靈導航」版撰寫「津津樂道」專欄。著作有《生活道教智慧》等。