本港公立醫院急症室經常爆滿，遇上冬季流感高峰期，大量非緊急病人湧入，令急症室不堪重負，影響救治真正緊急的病人。近日有意見提出急症室分流收費，目的就是要防止濫用，但這做法又有何利弊？
政府檢視急症室收費防濫用
急症室人滿為患的其中一個重要原因是收費便宜，所以近日有意見提出，政府應增加公立醫院急症室的診金。特首李家超亦表示，公立醫院的急症室是服務有最急切需要的人士，須檢視防止濫用。
根據醫管局網頁每天顯示的數據，觀塘基督教聯合醫院急症室的輪候時間經常冠絕九龍區。觀塘區議員譚肇卓接受《龍週》記者訪問時表示，經常收到街坊反映聯合醫院的輪候時間長達四至六小時，尤其是流感高峰期情況更普遍。
現時急症室分流制度為五級，第一類危殆及第二類危急均會被即時救治，而第三類緊急個案也會快速醫治；至於第四類次緊急及第五類非緊急，則一般要等候數小時至十數小時才能就診，而不論哪個級別，都一律收費180元。
醫管局服務收費按既定準則兩年一檢，但急症室收費至今有七年未調整。醫務衛生局局長盧寵茂在立法會曾表示，不建議第四及五級病人前往急症室求診，認為長遠須將需求分流至基層醫療和家庭醫生服務。
議員：分流收費需做好醫療配套
急症室分流收費，即按病情緊急程度分級收費，非緊急收取較高費用，這做法雖然在一定程度上可改善急症室被濫用的情況，但也有弊處。
譚肇卓以觀塘區為例，現時區內醫療需求大有兩個原因，一是基層人士多，他們主要前往公立醫院看病；二是打工仔多，很多做飲食業或保安的，晚上下班已經是11點，所以身體不適就只能去看急症室。
譚肇卓表示，觀塘區沒有私家醫院，夜晚開的診所也不多，所以在醫療配套不足的情況下，急症室分流收費可能對部分市民產生影響。但他認同急症室分流收費有助改善輪候時間，亦能令急症室的資源使用更妥當。他建議可分兩步走，做分流的同時，也要做醫療資源的檢視。
多位醫療界人士都認同，急症室收費要拉近至私家醫生求診的平均水平，加價目的是減少濫用急症室，令市民並非一有病就「衝」急症室。
特首李家超任上第一份施政報告提出《基層醫療健康藍圖》，提出的重點改革方向是建立社區基層醫療系統，強化一人一家庭醫生概念，務求令市民不用動輒到醫院求醫。盧寵茂亦希望藍圖內的家庭醫生概念早日成為現實，既讓市民享有適切的醫療服務，又可減輕公立醫院、急症室的壓力。
醫生人手不足 引入海外醫生進度不理想
本港人口老化加速，醫療需求急劇上升，但前線醫生人手嚴重不足。公立醫院更以不足全港一半醫生數量，承擔了八成至九成醫療服務，醫生短缺問題更突出，導致公院、急症室輪候時間愈來愈長。
有意見認為，引入海外醫生可解決本港醫生不足的燃眉之急。本港現時亦已容許非本地培養的港人醫生，經過考試後來港執業，不過醫管局主席范鴻齡曾表示，計劃進度並不理想，多年來只招聘到50名醫生。
