早幾天，筆者特地到樂華邨、樂雅苑及牛頭角下邨視察，每次也得行經一條人所共知的300多級長樓梯，行畢全程後，已經感到上氣不接下氣、心跳加速。
想一想，筆者只是個 「80後」，如果換轉是上年紀的居民呢？相信更是一種折磨，九龍東的屋邨大多依山而建，人口老化問題嚴重，不論到牛頭角街市買菜，或是到九龍灣的商場用膳、閒逛，每日走上走落樓梯，對長者來說真是一大挑戰。即使身壯力健的年輕人，上下班時望着漫長的樓梯，亦叫人絕望。
其實，這也頗為諷刺， 「無障礙通道」、 「無障礙設施」概念早已成為國際間對長者、殘障人士的必要指標，而且在建設整個社區時必須加入的元素，以英國為例，政府於2018年宣布10個新城市的整體設計應以人口老化、健康問題為參考指標，以推動這類型的群體有更多生活空間和動力，比如設置更闊的行人道、液晶顯示的路標，亦會為那些患有痴呆、老人病的群體提供一個有導航的街道環境等等。另外，歐盟執行委員會於2012年開始設計一個個名為 「Access City Award」的獎項，為一些致力發展城市內的共融環境予以承認，並鼓勵他們繼續以此為發展目標，營造更多友善的環境。
另外，新加坡是長者友善的國家之一，他們早在90年代對這方面有相當高的意識，本身已就城市內的道路、交通設施着手，時至今日，他們已就這方面的措施、現況進行檢討，並期望星洲可以成為一個廣泛、多元的長者友善地方。
反觀，香港卻仍然是 「慢幾拍」，落伍驚人，即使上屆政府說要建設 「長者友善環境」。早於11年前，屋宇署設計《暢通無阻的通道2008》為建築物內的設施訂下相關準則，例如門、洗手間、通道的規格，同時規定之後新建樓宇和在本身的樓宇進行改建、加建工程；遺憾地，今時今日的香港仍然以此為標準，彷彿時間停頓一樣，很自然內裏的條例和指標就不合時宜了。
而且，裏面的條例並無多大的約束力，又無什麼阻嚇的條文；換句話說，這本手冊只不過是提出建議（還要過時落伍），設計友善建築環境就要視乎業主的喜好而決定。同時，屋宇署本身亦難以監測有關的實際情況，除非發生什麼意外，或是有關的建築非常顯眼吧。
再者，工程的技術問題只是事在人為，政府應該體察民情，面對中老年區，無障礙通道是必不可少。回想起1993年政府大刀闊斧斥資過億元興建中環半山自動扶手電梯，以紓緩中環區交通擠塞問題。時至今日，如政府仍然嘆慢板，以各種藉口推搪，不落實九龍東區的各項無障礙設施，這對社區的發展可謂後患無窮。
何啟明：立法會議員