近年政府積極推動本港成為國際專上教育樞紐，致力打造「留學香港」 品牌，外地學生來港升學人數逐步上升。不過，大學宿位向來供應緊張，難以應付需求，更成為高等教育發展的瓶頸。今年7月，政府推出 「城中學舍計劃」 ，容許商廈改建為學生宿舍，並簡化規劃程序，以應對非本地學生的住房需求，以解決大學生宿位荒。
學生人數急升 宿位供應失衡
暑假一到，小紅書、微信等社交平台上便湧現大量將要來港就讀的非本地生發帖求租——有人找室友，有人貼出招租廣告，更多人更在帖文中吐露租屋難題與焦慮心情。雖然各院校均有宿舍提供，但申請人數眾多，須以抽籤分配，命中率低，不少學生索性放棄。
「初來乍到，在陌生城市就要面對租屋問題，確實會讓人感受到不小的壓力。」 來自上海、今年9月入讀浸會大學碩士課程的張同學慨歎道。這番話道出了不少非本地生的共同心聲。張同學向《龍週》表示，了解到浸大會提供住宿，但是據說很少有人能夠分配到，所以她沒有考慮過學校宿舍，很明確地一開始便找一個人住的單位。
根據立法會秘書處數據，過去5年，教資會資助大學非本地學生人數逐步上升。在2024/25學年，修讀教資會資助大學課程的分本地生人數為26,600，還有交換生、自資課程學生等群體，宿舍資源面臨更大壓力。再者，自2024/ 25學年起，教資會資助大學錄取非本地學生的限額由20%提升至40%，進一步推高宿位需求。
然而，隨著非本地生人數逐步上升，加上本地生也有在校住宿的需求，宿位數目未能跟上步伐。戴德梁行今年初發表的一項報告指出，目前香港8所主要大學的學生與宿位比例平均為3.4比1，床位短缺至少達55,400萬個，學生人數和宿位出現明顯落差。
非本地生盼新計劃減輕租房壓力
張同學後來透過微信小程序平台找到房子，過程算是順利。她於6月在線上了解過房子的情況後，由家人從內地來港幫她實地看房。由於房東提供了合法的房屋證件和地契等，加上房子位處旺角鬧市，交通和生活便利，租金合理，她便決定把房子租下。這個面積約10平方米的空間，有齊基本生活設施，除了睡床、衣櫃、書桌外，還有洗衣機、雪櫃、微波爐等家電。
「房子雖然有點老，但對於一個人住的單間來說，8000港元的價格租到這樣的房子，我覺得很滿意。」 張同學說，很多非本地學生都是透過微信小程序找房，平台上有不少小型中介和個人房東，可以讓租客直接在線上聯絡他們，因此中介費比大型地產公司低很多。
特首在去年的發表的《施政報告》指出，發展局將聯同教育局推出先導計劃，就發展管制程序拆牆鬆綁，鼓勵市場把商廈改裝為學生宿舍，從而增加學生宿位供應。今年7月21日， 「城中學舍計劃」 正式推出，申請人可以是發展商、院校或合作申請，營運模式不設硬性規定，宿舍可自行招收宿生或與院校合作，並設有框架保障宿生利益。教育局日後亦會公布獲批宿舍名單。
教育局局長蔡若蓮日前出席立法會會議時表示，無論業界還是院校對該計劃的反應都相當正面，大家在積極做計劃書和方案，預計這個計劃應該可以加快提升大學宿位的供應。
張同學認為，像 「城中學舍計劃」 這樣的政策對非本地學生會有很大幫助，不僅能增加住宿選擇，也有望減輕初到香港時的租屋困難。 「若學校能開放更多校園宿舍，對於學生來說是個好的解決方式，租金更低，上課的時間也能大大縮減。」她說。
從商廈到宿舍 制度鬆綁釋放空間潛力
「城中學舍計劃」 不只是教育政策，更是一場城市空間再造的嘗試。在土地資源緊絀的香港，如何將閒置物業轉化為有社群感的居住空間，成為建築與規劃界的新挑戰。
本港在建築物管制方面，主要分為 「非住用建築物」和 「住用建築物」 。香港測量師學會土地政策小組主席劉振江解釋，非住用建築物（包括商廈、酒店等）獲批的地積比通常較高，若將其改裝為學生宿舍等住用用途，往往會出現 「過剩樓面面積」 的情況，即樓面面積超出住用建築物所容許的上限，可能違反規例。但若為了合規而拆除一些樓層，在技術和成本上均有一定困難。
根據 「城中學舍計劃」 ，如果酒店或商業大廈要改建成學生宿舍，政府容許它們保留原本的樓面面積，即使超過住用建築的標準也沒問題，這樣就不會因為 「樓面太多」 而違規，真正做到拆墻鬆綁幫。此外，發展商或營辦商可以把獲豁免計入總樓面面積的設施，如停車位等，改裝成為健身室、自修室等。香港都會大學去年購入紅磡城木酒店，改建為 「MU88」 學生宿舍，於2024/25學年提供約220個房間，其後進一步改建並增加宿位，預計明年竣工。都大校長林群聲表示，新政策容許 「MU88」 將原來酒店一個約6000平方呎的停車場和3000平方呎的後勤辦公室，改裝為學生活動空間，對營運宿舍有莫大幫助。
劉振江認為，香港對海外留學生具吸引力，加上本地及內地學生對宿舍需求持續，相信學生宿舍需求龐大，便利措施是及時雨可滿足需求。計劃公布後，他收到不少業主、投資者、發展商及學生宿舍營運者查詢以了解詳情。
