位於觀塘的香港失明人互聯會（互聯會），由1972年成立至今已有半個世紀，致力服務全港視障人士。在疫情下，不少視障人士面臨種種生活上的困難，互聯會一直為他們發聲，亦組織義工派發抗疫物資支援會員，協助他們走出困境。
由視障人士組成 發揮社區互助精神
香港失明人互聯會總幹事盛李廉接受《龍週》記者訪問時表示，互聯會由視障人士組成，規模較小，資源也較少，但正因如此，互聯會提供的服務較「貼地」，更能夠切合失明人士的需要，例如「伴我同創光明路：新失明訓練計劃」就透過復康訓練及家居安全訓練課程，提高視障人士獨立生活的能力，增加其自信心。互聯會也會定期舉辦聚會和戶外活動，讓視障人士互相認識，擴闊社交圈子，促進身心健康。
「但自從爆發了新冠疫情，因受到社交距離措施限制，互聯會提供給失明人士的復康服務和工作坊等都被迫暫停，失明人士再度失去了接觸外界的機會。」盛李廉說，大多數失明人士在疫情初期沒有能力到藥房排隊，連口罩這類基本的防疫物資都沒有，互聯會便透過網上平台，呼籲公眾捐贈物資，再由義工們將物資送到有需要人士手中。
「大家都缺乏物資，但仍然有人願意分享自己存貨緊拙的口罩給失明人士。」盛李廉憶述，有一位居住在馬鞍山的有心人，家中只有40個口罩，卻願意捐出20個口罩，並親身送到觀塘的互聯會中心，「我們都非常感動，只有大家團結互助，才能讓失明人士順利渡過這幾波疫情。」
成功爭取豁免視障人士掃安心出行
隨著防疫措施收緊，市民進入所有表列處所均須使用「安心出行」，雖然政府有向處所派凸字套，協助視障人士，但盛李廉指出，很多會員連「安心出行」程式的基本操作都未掌握好，若無替代方案，會影響視障人士出行及社交生活。因此，互聯會接受了多家傳媒訪問，為失明人士表達訴求，最後成功爭取當局豁免視障人士掃描「安心出行」，改以「填紙仔」代替。
「現在又有另一問題，就是進入處所需要出示疫苗通行證。」盛李廉說，互聯會現時有約1800名會員，當中僅三分之一人有智能手機。為幫助失明人出行，互聯會向公眾發起捐募活動，已籌得120部二手智能手機給失明人，又組織義工開展智能手機培訓班，幫視障人士安裝應用程式，教導他們使用智能手機及應用程式，找到「針卡」的位置。
現時科技發達，有不少專為失明人而設的應用程式，只需開啟手機鏡頭，程式便會探索附近環境，包括辨別物品、讀出信件內容等。盛李廉說，「互聯會未來也會開設更多相關培訓班，協助失明人吸收新資訊，融入社會。」
冀招募更多社區義工
新失明人士在視力衰退後，失去原有的工作和生活能力，可能因未能適應失明生活，而產生情緒問題。盛李廉說，互聯會將繼續招募社區義工，望有更多人幫助失明人走出陰霾，「陪他們買下菜，聊聊天，帶他們熟悉附近環境，讓他們知道自己並非孤單一人。」
