大家來黃大仙祠求簽時必定會請教於解簽師傅，但大家又知道解簽檔的歷史源流嗎？黃大仙祠於1921年成立時，因屬私人道場性質，除每年正月經華民政務司特准開放外，平日未經許可，不便任人參拜。不過，即使只是正月也有眾多善信來參拜及求簽，平日也有很多人在祠門前跪拜，仙祠附近便開始有簽檔營生。
早期的簽檔是以鐵皮及木板建築為主，所以發生火災時便很危險。1954 年12月14日凌晨便因附近竹園聯合村的藤織廠起火，黃大仙門前兩旁解簽檔攤大多焚毀。據當年報章報道，火災共毀大小房屋及解簽檔寮仔共約三十間，有一名藤廠工人受傷。
一、東華三院完善管理
1956年政府准許黃大仙祠向社會開放；並規範附近解簽檔，安排東華三院直接管理。是年11月22日，東華三院在報章「公開招租」，申請者要繳交按金三十元 (1957年東華三院興建榕樹頭簽檔也是月租三十元)。據1957年2月6日《工商晚報》報道，當年解簽檔的招牌各式各樣：「兩旁統計有四十多檔，招牌標奇立異：生孔明、生神仙、濟公、呂洞賓……其中有一檔更宣傳：『能講廣東各種方言，包括：潮州話、客家話、鶴佬話；也會講福州話。』西街路間比正道窄小，善男信女一到這街道，等如『沙甸魚』，大有水洩不通之勢。」可知當時解簽戶都會各出奇謀宣傳，而需要解簽的善信亦甚多！
1963年2月9日黃大仙解簽檔有一間木屋發生火警，二十多間木屋被焚毀。後來，東華三院為了更安全及有秩序管理，並接受當時華民政務司建議，於1967年在嗇色園側興建有65個恍如街市分檔的解簽攤位，兩列並排成半扇狀，並以水坭鋼筋築成。解簽檔於1968年1月26日啟用，所收取的廉宜月費是撥充作東華三院慈善經費用途，目的是造福社會。
二、建成簽品哲理中心
不過，當年售賣香燭等拜神物品與解簽服務是沒有分開的，每一檔內都存有香品等易燃物品。1979年10月5日晚，因為有兒童提燈遺下火種，黃大仙簽檔再一次發生火警，數十檔受到波及。再者，當年又出現了外圍小販攤檔，引致多方面環境問題，東華三院及政府一直努力跟進改善方法；於1984年更成立工作小組，研究全面清拆簽檔，再建一座全新的簽品哲理中心。據中心現任的營運經理黃美芬小姐表示：「1984年政府要改善黃大仙區附近環境，當時黃大仙祠外小販攤檔及僭建簽檔雲集；政府多個部門及社會團體都建議，有需要建成新的簽品哲理中心管理。當年東華三院共耗資1500萬元。在清拆期間，我們於黃大仙祠附近的廟宇廣場設置臨時簽檔，方便檔戶繼續經營。」
清拆工程到1987年完成，於1990年5月投入服務。黃美芬經理表示：「簽品哲理中心建成後，共有161檔解簽，40檔售賣參神物品，規劃更見整潔；而東華三院亦與時並進，提升及優化管理，包括引入評核測試，於2013年更設定統一測試評核，加入道教知識、營運的相關法律基本知識等考題。每年我們又會定期約見檔戶，交流及聆聽意見。此外，2015年我們全面加裝WIFI，以方便大眾上網。2016年又增設六大祈福區，包括風車、笑面佛等，迅即成為善信及遊客最受歡迎的熱點！未來我們將會繼續改善服務，與時並進！」
三、見證歷史變遷的三代傳承人
筆者在簽品哲理中心之中，又採訪了一位三代傳承的解簽師傅陳宏遠先生。陳師傅稱：「我外婆在1940年已在黃大仙祠旁邊開檔，當時她是跟隨黎碧泉師傅學習。黎是後來的竹園街坊福利會理事長，在區內頗有名氣。我們一家都住在附近的竹園村西街的石屋，1968年竹園村遭清拆，我們獲安排遷往新建的黃大仙邨，可說是見證黃大仙祠和簽檔的發展。多年來，簽棚經歷了火災、水浸、颱風等威脅，慶幸一切平安。
關於傳承，陳師傅表示：「媽媽跟隨外婆學習，我的姨媽也是在黃大仙簽檔解簽的；近年我和妹妹退休後繼承兩位的事業，希望可以為善信解答疑難。」出身社工的陳師傅認為：「解簽也是一種心理輔導，靈魂是靠上天渡化的，肉身還是要自行處理及面對問題。為保持三代傳承，我們會繼續努力，希望可以與大家廣結善緣，化解困厄。」
除了陳師傅，黃大仙簽品哲理中心仍有不少是家族傳承的簽檔，有著不同的歷史故事。大家下次來黃大仙祠拜神求簽時，不妨來到發掘當中故事及感受傳統文化氣氛！
作者簡介：
惟證，現為香港珠海學院中國歷史研究所博士生，逢星期四在《明報》「心靈導航」版撰寫「津津樂道」專欄。著作有《生活道教智慧》等。