推廣素食 八十後核數師改行開齋舖
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近年愈來愈多港人追求健康生活，有八十後專業人士早前就特地改行，在九龍開兩間齋舖，希望將中式素菜的老餅形象注入年輕的朝氣元素，在社會上推廣素食文化。
吃雞脾萌生茹素念頭
第一眼見到區灝智（Arthur），看上去個子壯健，一點也不像是茹素人，而且是兩間中式素菜館的老板。回想起吃素經驗，他說，在十五歲的時候，有一天在家吃雞脾，「腦子裡突然靈光一閃，開始問自己為甚麼要吃雞，不吃也不會餓死，但吃的話動物卻會死。」
就是這麼一瞬間，Arthur基於對動物的愛護之情，下定決心開始吃素。經歷約三個月的適應期，Arthur從此茹素。不知不覺地，今年三十一歲的Arthur已茹素十六年。
多年前，本港的素食還未成風，Arthur吃素也面對很多困難，如家人一開始就反對，強迫他要喝肉湯；有時候和朋友出去吃飯，朋友也取笑他吃素是不是想出家，給了他無形的壓力。
此外，當時沒有互聯網，外出吃素也是困難重重。「因為很少地方提供全素食，來來去去都只能點羅漢齋飯或者干炒伊面等吃。」幸好Arthur堅持不殺生的理念，才能繼續茹素。
吃素已成潮流
時至今日，隨著健康、環保和動物權益等觀念日益重要，吃素也開始在本港成為一股潮流。Arthur指出，據他觀察，近年社會上多了很多茹素的人，「以前多是宗教人士，現在多了年輕人。」
3年前，從事核數師工作的Arthur，得悉一直光顧的旺角一間素菜館打算結束，決定接手素菜館，從此踏入飲食業，從「用家」變成「供應者」。至去年9月，他又和九位朋友在觀塘開第二間素菜館，推廣吃素文化。
中式素菜館一直予人「老氣」的印象。針對這個問題，Arthur的素菜餐廳，無論是裝潢還是菜式設計，都彌漫着年輕的朝氣，創意煮廚，研究新菜式。而且，餐廳也避免不必要的化學添加劑，以天然食材取代素肉。
他說，「市面上很多龍口粉絲都是假的，但我們提供的龍口粉絲是真的。又如我們的豆腐也是香港制造，沒有基因改造，因為我們提倡健康的理念。」
Arthur指出，之所以有這麼高的要求，是因為他堅信開素食館是推廣吃素的最好方法，「當大家吃到好吃的素食後，就會發現不用牺牲太多，也可以貢獻社會。以後他們就會慢慢吃素。」
Arthur表示，不時有食客很詳細地詢問他煮素菜的方法，然後回家跟著做，成為其開素菜館的最大動力。他說：「只要做一些事讓人見過，潛移默化，別人便有機會去跟着做。」他正計劃開一些大眾化的素菜館。
無論是菜式設計還是店鋪裝潢，區灝智的餐廳都彌漫着年輕的朝氣。
區灝智的素食餐廳提倡健康，以天然食材取代素肉。
定期向長者免費派素菜飯盒
Arthur透露，兩家素菜餐廳生意已漸上軌道，他的收入與做核數師時差不多，但開素食店的過程中並非一帆風順，尤其是2014年開第一家齋舖的時候。
餐廳擬聘殘障人士
他憶述，當時剛好是佔中期間，餐廳又開在旺角佔領區旁邊，那段時間港人都沒有心情吃飯，就算有心情也不會專門到旺角吃素，餐廳的生意大減一半，試過一晚只有兩桌子的客人。幸好Arthur比一般生意人多一份執着，後來餐廳終於安然度過這個低潮。
值得一提地是，Arthur除了開餐廳推廣素食，也熱心公益，會定期向公屋長者免費派發素菜飯盒，希望宣揚吃素文化的同時，也幫助弱勢社群。展望未來，他說，餐廳計劃聘請殘障人士，協助他們融入社會。
