黃大仙區是全港長者人口比例最高之一，當中包括患上認知障礙症的長者，要令他們在社區住得安心，鄰里支援網絡十分重要。香港聖公會竹園馬田法政牧師長者綜合服務中心推行「竹織耆園」計劃（註），推動該區居民成為「社區守護員」，支援認知障礙症長者及其照顧者的生活需要。
愛心夫婦各司「耆」職 守護黃大仙區長者
六旬夫婦廣勳和愛華居於黃大仙超過三十年，兩口子向來熱心參與義工。年多前，愛華經街坊口中得知計劃正招募 「社區守護員」 ，便二話不說連同丈夫一齊報名，夫妻檔為社區出一分力。她說： 「以前我的婆婆患有認知障礙症，當時我們沒有相關知識，又不懂得尋求協助，只好獨力照顧，因此深深明白那種壓力及無助。現在我和丈夫仍有心有力，便抽時間幫助一班街坊。」
加入計劃初期，廣勳和愛華主要於為患有認知障礙症的長者提供暫託的 「竹織Garden」 中擔任輔助角色，協助社工帶領長者做認知訓練。漸漸地，他們不但熟悉訓練流程及技巧，而且跟長者建立深厚關係，因此在社工鼓勵下，開始自行策劃及帶領活動，兩人輪流負責帶遊戲、教長者跳椅子舞、玩硬地滾球等。愛華表示老友記的進步是他們持續參與的動力： 「有位婆婆最初默不作聲，經過多次相處後，她慢慢投入當中，訓練時更會主動教導其他長者，認知能力及社交能力都有所提升呢！」
除了參與 「竹織Garden」 ，愛華亦定期探訪長者，上門與他們一起做認知訓練。經過一年多的參與，他倆紛紛表示對認知障礙症患有更深入的了解。愛華分享道： 「因著自己照顧婆婆的經驗，我以為大部分患者都會忘東忘西及有脾氣。在探訪中，我認識一位婆婆，她能一口氣背出不同詩詞，而且很有耐性跟我傾談，比想像中容易相處。」
連結各界夥伴 共建「竹織耆園」
計劃社工Kyle感謝一班 「社區守護員」 的參與，令計劃得以順利推展。他表示 「社區守護員」 都是老街坊，有豐富的人脈網絡及熟悉社區資源，因此能成為計劃的 「眼晴」 ，協助辨識有需要的長者，並轉介予中心跟進。Kyle盛讚： 「他們都是計劃的 『好幫手』 ，除了協助營運 『竹織Garden』 外，亦善用其才能開設編織班、運動班等，鼓勵更多長者及照顧者參與。」 他補充，計劃亦積極連結區內不同持份者，例如教會、醫院、業主立案法團等，定期召開會議，商討長者的情況及支援方案，希望透過多方協作，共創「竹織耆園」 。
註： 「竹織耆園」 由社區投資共享基金資助、香港聖公會竹園馬田法政牧師長者綜合服務中心推行
