首先講講這失聲到底是怎麼一回事。宋代醫家楊士贏在《仁齋直指方》中指出：「心為聲音之主，肺為聲音之門，腎為聲音之根。」心、肺與腎，都是人體中很重要的臟腑。當我們想要正常發出聲音，基本是三個步驟。第一，腎氣要充足，也就通俗的說「底氣」要夠；第二，要從心起一個念頭，告訴身體，我要發出聲音了；第三，通過肺部控制氣道流過聲帶，產生振動，最後發出聲音。
而中醫病名中的失音、喉喑，就相等於西醫的急慢性咽炎、喉頭結核、聲帶創傷、結節、瘜肉，癔病性（心理疾病）失音等。而類型上大概就是內與外、虛與實之分。所謂的「外」，是中醫的外邪，說白了就是肺部控制氣流發聲的機制受阻了。例如近期天氣轉冷，你感冒受寒，身體必然出現抵抗反應，咽喉頓時不適。這種失聲，就宜先清感冒。感冒好了，沒了外在的束縛，聲音自然恢復。
弄清楚致病的病因後，治療常常是立竿見影的。一般人想要減緩外感引起的失聲，按理要先分清感冒的寒熱屬性：譬如外感風寒的患者，可以見怕冷、沾寒沾凍較厲害；鼻流清涕、痰白、質地較稀、不口渴、喜熱飲；而風熱的患者，雖然亦會有見怕冷，但口鼻分泌多質地稠而色黃，且口渴而喜冷飲。
虛性的長期病患則不在其中之列，這就多數屬於所謂「底氣不足」，也許與腎相關了。而此中的治療、預防，下回再續。
蔡梓銘：香港註冊中醫師