不少患者提問，有些診所有中藥代煎服務，是否不錯的選擇？
由於代煎的方式有許多種，先要看代煎的方式為何。有些診所或者藥店，依然保留最傳統的方式，按照醫師處方的煎服方法，給患者每一劑藥獨立煎煮，用明火瓦煲去煎煮藥材，跟在家煮藥一樣，當然可以有最好效果。
現在較具規模的診所，備有 「煎藥機」，可以將幾劑藥，甚至十多劑藥，一起放進機器之中煎煮，然後用膠袋真空包裝，方便服用。可是不少患者反映，同樣的藥方，如果自己煎煮，藥味比較濃，透過煎藥機煎煮則比較淡，為什麼會這樣？
主要原因有幾方面：煎藥機是金屬的 「不鏽鋼煲」，相比傳統煎藥使用瓦煲，瓦煲傳熱較為均勻，煎藥效果最好，不鏽鋼煲則火力不均；再者，想像一個大湯煲，底下近火的地方熱力較強，表層中層則溫度較低，那麼煎藥機是一個更大的煲，它就難以整個煲內火力均勻，火力不足則影響藥性釋出；更主要的原因，煎藥機通常是幾劑藥一起煎煮，當很多藥材積壓在一起的時候，難以翻動 「攪拌」，影響藥性釋出。諸種原因加起來，導致藥味較淡。
由此可見，代煎中藥雖然是一個方便的方法，但是未必能夠發揮藥材的最佳效果。如果看中醫希望有最佳療效，還是要盡力爭取時間，自己煎藥為妙。
李宇銘：中醫學博士、中醫師，中醫經典專家