一大早，九龍城區議會副主席吳寶強設在九龍城的辦事處內，已經坐著兩三位求助的長者。外出工作的吳寶強風塵僕僕歸來，抽空接受《龍週》記者專訪，無奈手機那頭訊息不斷，他不得不爭分奪秒地一邊回覆，一邊回答記者訪問。
吳寶強自1997年投身社區工作至今已有26年，處理社區事務游刃有餘。如今回望當年選擇的這份事業，他認為做社區服務應眼觀六路、耳聽八方，即時發現社區的問題和需求，加以解決。
大學時期開始做地區工作
吳寶強在大學期間已對政治、民生、時事議題充滿興趣，曾在民政事務處兼職做地區幹事，負責聯絡大廈業主等工作。
1997年，他在浸會大學社會學本科畢業，順理成章地正式開啟地區工作生涯，成為時任立法會議員曾鈺成的地區助理，參與的首份地區工作是組織參與慶祝香港回歸祖國的活動。自2002年起，吳寶強就開展在九龍城的工作，更於2008年當選區議員，連任至今。
對那時初出茅廬的吳寶強來說，地區工作頗具挑戰，「這是一個要接觸人、將自己的理念、想法跟他人溝通的工作。」在這過程裡，他培養了多項技能，比如一手一腳從零開始包辦一場活動，「從找物資、物色場地、佈置、活動流程等，都要盯著。」
又比如社區觸覺的提升。吳寶強舉例說，普通人可能走過一條街道時，就匆匆路過，但作為地區工作者，要在這行走的過程中即時發現社區問題，並匯報給政府督促解決，小到消防栓漏水、交通安全島指示燈壞了，大到石屎剝落，不能總等著街坊求助，要更積極主動地留意身邊事。
成功為九龍城爭取多項利民政策
九龍城與不少地區相似，同樣舊樓林立，長者頗多。深諳這一點的吳寶強，在過去20多年裡不遺餘力地為街坊爭取利民政策。
最值得一提的是成功爭取到宋皇臺地鐵站。吳寶強說，區內有多個大型公屋邨，人流密集，但以往交通不便，給街坊出行造成困擾。吳寶強於是連同民建聯同僚，積極向政府爭取設立地鐵站，並下了很大功夫，包括邀請專家進行評估，組織居民工作坊及街站諮詢活動收集街坊意見等，最終成功實現。
吳寶強也不遺餘力地推動區內舊樓重建項目，「九龍城舊樓多，過去附近有啟德機場，舊樓普遍不高，也沒有電梯，現在業主都年邁，每天要行7、8層樓很辛苦。」在他的努力下， 2019年沙浦街和啟德街重建項目啟動，緊隨其後的2021年，由衙前圍道、賈炳達道、龍崗道圍起的大片舊區亦啟動重建。
屆時，區內的九龍城街市將會重建，搬入新建成的綜合大樓，該大樓亦會為區內增添停車場及社區會堂等設施。
舊樓除了沒有電梯引起的不便外，還為業主帶來額外的煩惱，包括不定期發出的消防安全指示令及屋宇署的驗樓命令，不少長者業主因不懂如何處理而屢遭罰款。有見及此，吳寶強還與消防處及屋宇署商討，爭取協助業主進行消防安全改善工程及驗樓維修工程。
全年無休工作
在訪問前的一個週日，吳寶強前後出席了四個活動。他為社區服務無分時間，每日起床到公園晨練後，便開始出席各類會議，以及接見求助街坊。
服務九龍城這麼多年來，吳寶強與街坊奠定了深厚的感情基礎，「他們都把我當成朋友一樣，有困難就會來找我，而我幫到他們也很有滿足感。」吳寶強說，做地區工作每天都能學到新的東西。社區人員不時流動，總能將新的想法、新的社區工作模式帶進來。
