5月的一個早晨，暴雨如注。土瓜灣樂民新邨空曠的平台上臨時搭了四個紅色遮雨棚，擠滿了穿著雨衣的義工。「一組的義工，這邊走。」在舉著紅傘的男人指揮下，眾人排著隊逐個向一邊的居民樓出發，為400戶家庭送上抗疫物資。
見到這個陣仗，先後有幾位公公婆婆走來詢問，一聽是「藝恆愛心行動」上樓公益活動，都樂得連連道謝往家趕。植根九龍社區九年，藝恆早已成為街坊耳熟能詳的慈善團體。
從派飯開始 義工隊過百人
多年前，藝恆愛心行動主席袁炳恆在土瓜灣返工，常在附近以至九龍城一帶見到年邁的拾荒者翻垃圾桶尋找食物。有一回，他在區內一間餐廳吃早餐，看到鄰桌客人走後，一位50多歲的伯伯走過來吃剩下的食物，狼吞虎嚥，無暇理會店員的羞辱指責，最終被趕走，「可以說是毫無尊嚴。」袁炳恆接受《龍週》專訪時感慨，原來香港繁華背面「也有非常基層的居民，連食一餐飯的錢都無。」
基於這種憐憫與關懷，袁炳恆和藝恆愛心行動永遠榮譽主席羅志賢於2013年成立藝恆愛心行動。
最初藝恆以派飯為主，第一個派飯點就設於土瓜灣，隨後又推展至九龍多區，包括深水埗、黃大仙，最高峰期時派飯點多達15個。逐漸，藝恆公益活動也擴展至為殘疾人士、無家者、長者等弱勢群體提供扶貧、醫療和教育服務，並與各社區慈善團體合作。
袁炳恆透露，目前藝恆義工團隊超過100人，其中不乏長者。為避免讓他們承擔過重的體力活，藝恆開始與紀律部隊義工服務隊等團體合作，讓年輕力壯的成員加入其中。早前疫情嚴峻，藝恆的派飯行動暫停了一段時間，但目前已逐漸恢復。
關懷長者救回一命
關懷長者是藝恆服務的重心之一，曾舉辦過不少深受長者歡迎的活動，例如千人盆菜宴、長者下午茶聚等，讓長者邊吃蝦餃、燒賣，邊看演出。
袁炳恆說，義工們經常與長者們因活動相見聊天，彼此親近得如同朋友。也正因如此，義工們憑關心和細心得以及時挽救了一名長者的生命。
事緣某天藝恆在區內派飯時，有義工發覺以往日日會來領飯的一名長者罕見缺席，便致電詢問，但電話怎麼打也打不通。義工出於擔心上樓敲門，儘管無人應，但卻聽到屋內微不可察的動靜，於是報警求助。警察破門而入，發現這位獨居長者已癱倒在地多時，不醒人事，幸好即時送院搶救才挽回性命。
袁炳恆展望未來時表示，除了舉辦關懷長者的派飯、娛樂活動，藝恆日後還將關注獨居長者的情緒問題，為他們提供及時支援。同時，青少年教育支援也被納入藝恆的未來發展方向。「疫情下停課影響學生正常學習，我們希望可以推出一些功課輔導等服務，幫學生追回進度。」他說。
零行政費 一分一毫全投慈善
袁炳恆坦言，香港90%以上的慈善團體都有收取行政費，畢竟招攬行政人手、租賃寫字樓等是不小的開支。
不過，藝恆屬於那極少數的10%，堅持零行政費，「我們要確保收到的每一分每一毫捐款都用作慈善。」他與合作夥伴羅志賢分別承擔了那些日常支出，例如將自己的公司用作藝恆基地，而羅志賢則將藝恆的行政工作交由自己公司的職員完成。
