外觀橙紅色頗為醒目的九龍灣國際展貿中心（九展），一向被視作本港三大展覽場館之一，兼具商場、展覽、演出場地的多元用途。近日有消息指，有財團斥資逾百億收購九展，並計劃改建為甲級商廈。作為九龍東的地標之一，九展變身後將何去何從？
九龍東重要地標 提供展覽和演出場地
九展與大名鼎鼎的灣仔會議展覽中心不同之處，在於它不僅提供展覽和演出場地，亦結合商業，進駐食肆和購物商舖。然而，《龍週》記者上周末在九展所見，商舖氣氛冷清，人煙稀少，部分舖頭已人去樓空。有店舖職員告訴記者，每當有演出，才會帶動人流。
九龍東立法會議員柯創盛對《龍週》記者說，隨著近年多個文化基建落成，九展落幕未必是一件壞事，甚至可起到活躍當區的作用。現時在九龍灣一帶，商貿大廈的供應較為緊缺，若九展改建為甲級商廈，在一定程度上可以緩解現狀。
此外，柯創盛料九展改建後將對當區交通的負荷進一步加大，因此建議政府加強觀塘、九龍灣一帶的對外交通配套措施。
從改建的好處來看，青年音樂人丁政凱接受訪問時亦說，甲級商廈落地九龍灣，將為租戶提供金鐘、中環等傳統商業區以外的選擇。從長遠來看，九展的改造也將帶動周邊基礎設施的發展，改善社區基建。
但丁政凱指出，九展的「華麗轉身」將令音樂團體、獨立音樂人等缺少了一個演出的地方。而當九展改建成甲級商廈後，周邊商業性建築、私人住宅等租金或會相應提高，那麼日後演出團體租用場地的租金壓力將會越來越大。
獨立音樂搖籃 供新人「試水溫」
1995年啟用的九展，在千禧年代初已吸納不少獨立音樂活動。由於九展場地大、無柱等特徵，令演出形式輕鬆多變，打破傳統演唱會模式，頗受年輕一代歡迎。
與紅館、亞博館相比，九展的Star Hall可容納約3600人，遠少於紅館的約1.2萬人，「出道不久或年資較淺的歌手、音樂人，會選擇在九展作中小型演出，如果售票情況、入場人數均理想，他們才會考慮作更大型的演出，例如踏上紅館等大舞台。」丁政凱認為，九展有給予新人歌手「試水溫」、打好市場基礎的重要作用。
至於亞博館，位置遠離市中心，場地更大，「通常接觸的是國際巨星，例如歐美歌手、韓國團體等。」丁政凱直言，唯有在國際上擁有一定名氣的藝人來港，才能夠消化亞博館的座位量。
丁政凱說，提供演出場地是九展最初定位之一，加之由私人企業管轄，每年投入大量的金錢更新和升級，因此硬件設施很好，音響效果等均在亞博館之上。近年來，不少頗有名氣的本港、台灣歌手，或韓國藝人亦會選擇九展開演唱會或見面會。
業界對改建兩大建議
1.留空間作小型演出
丁政凱建議九展改建時，可考慮留出小塊空間供小型演出，如街頭Busking或個人彈唱形式，相信以九展現時硬件基礎完全可做到。
2.加入Live House設計
跳出九展範圍，丁政凱提到，九龍區有不少舊的工業大廈，近年來政府提出活化工程，可考慮在活化時將Live House的設計納入考慮方案。