2020年初，新冠肺炎疫情肆虐本港，全城陷入「口罩荒」，工聯會主動承擔社會責任，開設民間口罩工廠，助力抗疫工作。一年多之後的今天，曾「千金難求」的口罩已不再是「搶手貨」，工聯會的口罩工廠也光榮完成歷史使命，在5月31日迎來「畢業典禮」。
群策群力 17天建成工廠
為尋覓理想的工廠選址，總部位於土瓜灣的工聯會遠赴大埔工業邨開設口罩工廠。《龍週》記者日前來到工廠，看到了工聯會製衣服飾從業員協會副主席蕭翠芳，這一年多來，她更被人熟知的稱呼是「口罩工廠廠長」。
「哪算得上是廠長，我只是在做應該做的事情。」蕭翠芳不大的辦公室裡堆滿了成箱口罩，還有一面牆貼著五顏六色的口罩。殊不知，這些口罩的式樣與色彩變化，代表著口罩工廠一年多的「成長歷程」。
「疫情爆發初期，看到大家為了一盒甚至幾個口罩，在藥房通宵排隊等候，場面真是讓人心酸。」那時，蕭翠芳心中有一種「坐困圍城」的無助與恐懼感。本著自救的心態，去年1月31日，她與工聯會榮譽會長陳婉嫻等人召開會議，開設「口罩工廠」的想法一拍即合。
短短17天內，工聯會會員積極響應迅速組成義工團隊；工廠廠房選址和無塵區裝修得到落實；口罩原材料、製作機器在社會有心人的協助下陸續運抵。成立口罩工廠的過程雖不是一帆風順，卻也關關難過關關過。
「口罩工序與製衣相近，區區幾寸布難不倒我。」可真到落場做口罩的那一刻，蕭翠芳才發現，口罩不只是一個形狀，牽涉到製作技術，並要符合標準要求，「原來我小看了做口罩的難度。」
整個製作過程，蕭翠芳親力親為，方知一個口罩的得來不易。在「口罩荒」時，製作物資已經成為戰略物資，「那段時間，就連一條耳繩或一條鐵絲等配件都很難買到，所以直到今日我都不捨得浪費一個口罩。」
製作近千萬個口罩 捐贈予有需要人士
工聯會口罩工廠正式啟動後，首階段使用半自動機，有製衣經驗的義工是主要勞動力，首批口罩成品在去年3月份正式面世。「工聯會的口罩只送不賣。」蕭翠芳告訴記者，口罩工廠的首批製成品直接捐贈予前線人員與有需要人士，「取諸社會，用於社會，愛心是無限循環。」
工廠全自動生產線於去年4月底正式投產，產量進一步提升，日產量由4000個增至3萬個。「全自動機有時連續幾天死火，當時可以說是心急如焚。」隨著口罩自動化生產走上正軌，工廠裡忙碌的義工身影開始減少，唯獨口罩產量不減反增。
與疫情鏖戰超過一年，工廠共製作近千萬個口罩，成果讓蕭翠芳感到驕傲。近期口罩製作原材料即將用盡，口罩工廠似乎完成了歷史使命。「在社會最需要口罩的艱難時刻，工聯會挺身而出，但我們沒有辦法滿足所有人的需求，況且坊間已不乏口罩供應，甚至玩起花款，我們是時候『功成身退』。」
「這一年多來，每天我都會來工廠，其實我是最捨不得工廠的人。」望著堆積如山的口罩成品，蕭翠芳既欣慰又不捨，她準備把口罩做成禮物包，日後送給更多有需要的人士，「我們做的不是一間普通的口罩工廠，而是一份有意義的事業。」
小小口罩的「顏色」心機
與大街上「清一色」的綠、藍、白口罩不同，工聯會生產的口罩顏色多變，如珊瑚色、粉綠色、粉紫色，市面上都極為罕見。口罩「設計師」蕭翠芳說，自己從事服裝行業多年，對配色有著獨到觸覺，已成為日常必需品的口罩也要夠時尚。
受訪當日，蕭翠芳戴著顏色拼接的口罩，不講不知，這個別緻的口罩竟是口罩生產線上的「殘次品」。「殘次品不是質量不過關，而是布料交接時的獨特成品。」不捨得丟棄「殘次品」的蕭翠芳將它們賦予「新生命」，有些甚至做成環保購物袋，「這可是限量版，只有工聯會才有呢！」
