一些慢性疾病如高膽固醇和高血壓可說是飲食病之一，在盧麗愛醫生的「我醫我素 」這一本書裏面，有一標題為「醫院病房裏的悲劇人生」令我印象非常深刻，然而一些病是可以透過飲食改善或避免的。上一篇跟大家介紹過鹽的種類，今次就和大家分享一下和鹽這一字分不開的鈉。
世界衞生組織的標準，成年人每日鹽分(鈉)攝取上限為六毫克(2400毫克)，即約一茶匙分量，所以很多人喜歡吃的腸仔餐肉公仔麵一碗已經近乎超標，長期累積下來有高血壓實在難以避免，所以還是趕快把它戒掉吧！鈉是水溶性的，它的化學特性是吸引及緊扣水份子，所以高鹽飲食會直接減低腎臟的排水能力，令水份難以排出而滯留體內造成水腫，及提高了心臟與脈搏的收縮壓力，於是增加了血壓及心臟的負擔，亦有很多的研究已經證實攝入過量鈉會令血壓水平上升。每日都進食過量鹽分，健康的身體一般不會即時出現不適警號，長時間累積就可能導致腎功能受損、高血壓、中風、心臟病、心臟衰竭等問題。食鹽是我們從膳食中攝取鈉的主要來源，但並非唯一來源，含鈉的佐料及醬料，例如谷氨酸鈉（俗稱「味精」）、豉油、湯精等，煙肉、餐肉和香腸等罐頭及加工食品通常添加了鹽或含鈉的防腐劑，例如:硝酸鈉和亞硝酸鈉，作用在抗氧化、使肉品呈鮮紅色增加買相，同時防止細菌在待售肉品中生長。鈉其實同時亦存在一些大家以為淡味的食物中，例如：白麵包兩片已含鈉420毫克（改良劑含納），早餐穀類脆片（700毫克的鈉@100克），夾心餅乾（700多毫克的鈉@ 100克），所以我們日常應多留意食物標籤，只有通過營養標籤，才能得悉各種醬料、佐料和食品的鈉含量。
餐桌鹽是廚房中最常見、便宜的鹽，經過精製，去除了大多數礦物質卻加入一種添加劑(抗凝結劑)防止凝結成塊狀，剩下純淨的氯化鈉，產生了苦味。要選好鹽我們大可選擇海鹽和岩鹽，只要是天然的鹽沒有漂白過，不是人工製的化學鹽便可，另外竹鹽也是一個不錯的選擇， 因為它製作時的高溫將竹子裏的營養和微量元素溶入鹽裏，同時也把鹽的一些重金屬物質剔除。
想煮菜時用少一些鹽但不失美味，可多利用西芹，蕃茄，香草或香料等配搭。與大家分享一款很適合冬天飲的濃湯。
鄺梓罡：素食創意主廚及烹飪導師