本港新冠肺炎疫情嚴峻，連續十多天每日新增逾百宗確診個案，其中絕大部分為本地感染個案。政府宣布，基於公共衞生理由，避免大規模感染，以及確保選舉的公平公正，決定援引《緊急情況規例條例》，將原定今年9月6日舉行的立法會選舉押後一年，改於明年9月5日舉行。
國務院支持有關決定
按基本法第69條，立法會除第一屆任期兩年，之後每屆任期四年。對於推遲選舉一年期間立法會職能將出現「真空期」的問題，特首林鄭月娥已向中央政府呈交緊急報告，尋求指示。國務院回覆時，將依法提請全國人大常委會審議，稍後以作出決定的方式處理該問題。 林鄭月娥是在7月31日宣布延遲選舉的決定。她在記者會上指出，推遲選舉的理據包括：大批選民到各區票站投票時帶來的極高交叉感染風險、候選人在限聚令下難以開展競選活動、身處內地或海外的選民暫難回港等。（見附表）
林鄭強調，決定全無政治考慮，「看疫情不看選情」；而此時公布推遲，則是因競選活動即將在提名期結束後全面展開，不能再拖。
68個國家地區因疫情推遲選舉
林鄭亦提到海外多地推遲選舉的經驗。按相關國際組織的統計，由2月21日至7月26日， 68個國家和地區因疫情推遲選舉；英國於3月25日通過緊急法案，把原定5月7日的英格蘭地區議會選舉和都會市長選舉推遲一年；澳洲亦有類似安排。
對於鄰近的新加坡早前如期選舉，林鄭指，當地選舉制度與香港不同，可境外投票、容許循電視、廣播開展政治性的選舉宣傳等。
