內戰連年的索馬里、也門都是乳香的生產國，但是戰爭摧毀了乳香樹，所以和平的阿曼（Oman）就成為了世界主要產乳香的國家。乳香是原產於北非和部分阿拉伯國家。古希臘羅馬時期，乳香用在祭壇、神殿和寺廟內經常燃，現在還有很多宗教儀式都還保留着這個傳統。
考古學家在埃及法老王的陵墓中，發現了密封的陶罐，裏面裝着散發着香味的軟膏，經過分析後，發現香膏的成分含有，被埃及人稱為 「神的汗液」—乳香。乳香是耶穌誕生時，東方三博士贈送的禮物之一，所以這也是它是備受尊敬的原因。除了具有典禮和宗教的用途外，乳香也是香料，應用在化妝品和藥物。在公元前4世紀的駱駝商人，穿越阿拉伯沙漠，把乳香送到耶路撒冷、羅馬帝國、波斯、印度直到中國，這就是 「乳香之路」。所以乳香也成為中藥方其中一味，主要功效是活血行氣止痛，消腫生肌的作用。
乳香樹會分泌樹脂，所以每年的四月開始到秋末時候，人們會在樹皮上割開小口，讓樹液滲出白色的乳液，就好像蠟燭上的 「眼淚」，等樹液靜置10天凝固成膠狀，就可以收走使用。每棵樹可以連續採割5年，然後要休息5年才能累積足夠的樹液。
乳香精油有一個很特別的的特性，它能讓人的呼吸加深、變慢，進而產生平和感。所以很適合用在冥想和宗教儀式上。希臘軍事醫生迪奧科里斯（Pedanius Dioscorides）乳香可以 「填補潰瘍的空洞」或者 「黏合血腥的傷口」。古埃及紀錄藥學知識的文獻—埃伯斯伯比書（Ebers Papyrus）提到乳香可以治療哮喘，出血，咽喉感染和嘔吐等。現在在阿曼人生活中，乳香是不可或缺的，它是口香糖，也是藥物。孕婦會咀嚼它，因為她們相信乳香的特性能保證新生兒聰明。
乳香一直被視為萬用藥，能治療痔瘡、月經痛和黑色素等。也會用在慢性炎症，特別是風濕性疾病。能緩解多發性關節炎患者60-70%的疼痛，並減輕關節的腫脹和僵硬。乳香對肺臟非常有療效，可以有效緩和咳嗽、支氣管黏膜炎等病症，能減緩呼吸頻率和提升呼吸量。患者可以吸入精油的蒸汽，或者按摩或浸浴的方式。乳香也是護膚配方中很重要的角色，它特別適合幫助改善老化的肌膚，可以提升肌膚的彈性、減少臉部肌膚鬆弛，同時能減緩皺紋的產生，還能撫平肌膚上的細紋。正如上面說提到，乳香在精神上的補給作用也很強，能平衡人的 「情感意識」，對於抑鬱，它能在神經系統上提供平靜的效果，因此能降低焦慮和緊張。
很多人會麻木地認為它能治療癌症，因此導致過量使用乳香精油。研究報告指出，阿拉伯乳香樹未來20年將減少50%的產量，乾旱、過度的放牧及非法採集，請用知識去使用乳香精油，不要讓乳香成為瀕臨物種。
江定暢：註冊香薰治療師