每年一到夏天，市面上各種防曬產品的宣傳就鋪天蓋地而來。從防曬霜、防曬乳液、防曬噴霧、還有專為化妝用的隔離霜、粉底液、粉餅，不同公司都聲稱自己的品牌具有最好的防曬功效及防曬系數。精明的消費者，該如何選擇適合自己的防曬產品呢？
物理性與化學性不同
在坊間，許多防曬產品都會介紹防曬的物理性與化學性的分別，但很多消費者並不清楚兩者到底有何分別。從原料來說，物理性防曬劑最常用的就是二氧化鈦（TiO2）與氧化鋅（ZnO）兩種，其他的防曬成分幾乎都是俗稱的化學性防曬劑。
一般來講，物理性防曬劑對於長波UVA的防護力比較弱，而多種化學性防曬劑對長波UVA有不錯的防護力。物理性防曬物質透過折射及反射的功效，降低紫外線的傷害；化學性防曬物質則透過吸收紫外線的輻射，而轉化為熱能釋出皮膚外。
「化學」不化學
另外，要更正一個坊間很多人誤解的概念： 「化學性」這個名稱，不是所有化學性的防曬都是 「人工合成」的，只是在自然界的防曬成分太弱或不穩定，因此難以製成商品。例如有些植物油脂也有防曬效果，如胡蘿蔔油、牛油果油等油品都相對容易氧化，因此市面上的化學性防曬是成分都由人工合成而來。
到底要買幾多度的防曬？
當買防曬產品的時候，常常看到SPF20、25、30、 50等數字，到底是代表什麼？其實是這樣計算的：SPF=100/10=10。例如，產品的SPF10代表曬紅的時間「延長10倍」，概念就是講，沒搽防曬產品的皮膚10分鐘就曬紅，而有搽了防曬100分鐘才曬紅。同理， SPF50的產品就是可以讓你被曬紅的時間延長50倍。所以即使是搽了防曬產品，都要定時補搽才能起到防曬效果。
搽防曬產品注意事項
雖然很多研究顯示防曬產品對身體有不確定性的影響，但面對火辣的太陽，做好防曬措施仍是較好的選擇。市民應避免在上午10點至下午3點進行超過20分鐘的戶外活動，在戶外長期工作的人士也應該塗抹防曬產品，根據環境選擇合適的防曬系數產品。如果要游水或者大量流汗的話，就要選揀防水的產品，並且每2小時補搽一次。
值得注意的是，防曬產品搽上皮膚後，立刻就可以提供防曬功效，而不是坊間有些說法聲稱的需要提前30分鐘使用才有效。反而是流汗或者用濕毛巾搽拭後，就要補充防曬。
其他需要注意的還包括：一些防曬產品塗抹後會分布不均勻，例如噴霧式防曬產品，需要用手塗抹開；另外，噴霧式防曬產品不適合噴在面上，因為會不小心吸入，所以適合噴灑在面上其他皮膚表面。
即使塗抹了防曬產品，若能為皮膚提供遮蔽物會更好，例如擔遮、戴寬邊帽、戴太陽眼鏡、或者薄身的長袖衫，能加強物理性防曬的效果。市面上有一些泳衣、外套等具有衣服的防曬系數UPF（Ultraviolet Protection Factor）的標示，可以作為參考。
