1841年英軍登陸港島，開展對香港的實際統治。英國人佔領香港的目的，一方面為建立對華貿易據點，擴展英國在華的商務活動；另一方面為把香港建成英軍的軍事據點，保衛英國在中國的經濟權益。因此在英國殖民管治下，香港殘留了不少殖民地時代的軍事遺跡。鯉魚門的魔鬼山炮台，是九龍其中一個較為人所忽略的軍事遺址。
〔修築背景〕
魔鬼山炮台的修建，展現了二十世紀初英國人保衛香港的軍事策略。英軍重視保護維多利亞港的安全，當時英國以俄國（日俄戰爭以前）及日本（日俄戰爭以後）為假想敵，認為若敵軍入侵香港，最大可能是以戰艦轟炸港口防衛設施，再派兵登岸佔領，因此在海港東西海峽兩岸，設立炮台防備敵人艦隊入侵海港，魔鬼山炮台便是在這種策略下修築起來。1898年英人租借新界後，英國開始修建魔鬼山炮台。
〔戰時要塞〕
第一次世界大戰期間，英國擔心德國海軍入侵香港，下令英軍增加鯉魚門地區的防衛，因此前述的不少戰壕及部分防禦工事，應該是在這個時期完成。到了1930年代，隨.空軍的發展，單純以地面炮台扼守海峽的做法已變得落後起來，欠缺制空權保護的炮台更容易成為敵方轟炸機的活靶子。英軍評定若日本軍隊進攻香港時，極有可能從深圳方面向新界推進，因此把防務重點放在醉酒灣防線上，未有再加強魔鬼山炮台的防務。在日軍進攻香港前夕，駐港英軍數量不足，英軍指揮部已對魔鬼山炮台的防禦功能不敢寄予厚望。日軍進犯九龍半島時，砵典乍炮台已沒有安置大炮，哥賦炮台只剩下六吋大炮一門。1941年12月13日，守軍將炮台設施破壞後撤回香港島。棱堡則因受到日本飛機的轟炸，導致部分護牆及頂部被毀，守軍亦放棄棱堡撤回港島。
〔戰後荒廢〕
二戰後英軍在香港縮減防務，也未有重修魔鬼山炮台。戰後砵典乍炮台被鄰近居民闢作墳地。由於魔鬼山炮台及碉堡遺址長期無人管理，有不少地方被人破壞及非法改建，已變得面目全非。觀塘區議會在2007年為遺跡進行了改善工程，加建通道及用鐵絲網圍起部分損壞的地方。直到今天，鯉魚門村由於逐漸成為本地人士的郊遊勝地，魔鬼山也成為不少攝影發燒友和行山人士的必到之處。
炮台的結構
現存的魔鬼山炮台共分為三個部分：
1.砵典乍炮台（1902年開始運作）
位於魔鬼山南麓較低地帶，共有兩個炮位，配有兩門9.2吋火炮，炮位下有彈藥庫、軍械庫、營房和指揮室，旁有地面瞭望指揮台及防衛棱堡。
2.歌賦炮台（1903年完成）
炮台位於砵典乍炮台所在山麓之上，同樣擁有兩個炮位，置有兩門六吋火炮，後來英軍把砵典乍炮台的一門9.2吋火炮移置於此。
3.棱堡
位於魔鬼山山頂，為一不規則的堡壘，依山石建造，護牆用三合土與鋼筋建成，牆上有槍眼供守軍射擊之用，部分頂部設有三合土上蓋，中間有通道連接護牆。堡內有避彈遮蔽所四座。東角與西角各設機槍堡一座，西南角出口與山下有戰壕連接，盡頭處另設有一機槍堡。東南方另有一個出口，與堡外的機槍堡連接。
