患者常問：要怎樣煲中藥？現代不少中醫診所，尤其是中國內地的中醫院，會有一種「標準煎藥方法」：將藥材放在鍋中，加水蓋過藥材面上2-3cm， 然後開火煎煮，「先武後文」，意思是先用大火煮滾開，之後再改用小火持續煎煮，煎煮到剩下一碗藥之後，再用同樣方法煎煮一次（又稱為翻渣、翻煎、第二煎），然後將第二次煎煮的一碗藥，與前一次混合再分開兩碗，一天分開兩次服用。
以上這種標準煎藥法，是比較省卻口舌功夫的一般建議，實際上傳統中醫，對於每一個藥方也有不同的煎煮方法，在中藥方劑的古籍之中，一般也有說明藥方的煎煮方式，每一個方的煎藥用水多少，煎煮時間，火候，先煎後下，一天服用多少次等等，這就要每一次查看醫師處方上的煎服法說明了。
許多人也會問，究竟煎藥看「多少碗水煎煮剩下多少碗水？」還是看煎煮時間多少？古籍上的記載，多是用水量多少表示，可能由於古代計時不方便，以水量表達比較實際。可是問題來了，實際上同樣水位，不同火候也有不同的煎煮時間，這就牽涉到「先武後文」的文火理解了，我的認識，文火即是小火，是指瓦煲的蓋子蓋上了之後，水還是在輕輕的沸騰滾着的火力，若火力統一、水量一樣，煎煮時間也自然相同了。